해동염사/도선모 최씨와 비닭이
- 道詵 母 崔氏와 비둘기
—靈巖 崔氏園의 傳說—
신라 명승 도선(新羅 名僧 道詵)이라 하면 수천 년이 지난 오늘에 있어서도 누구나 별로 모를 사람이 없을 것이다. 그는 그렇게 이름이 높은 도승이니만큼 탄생할 때에도 이상한 이야기가 있었다. 그는 원래 전라도에서 산수 좋기로 유명하고 또 참빗(眞梳) 특산지로도 유명한 영암군(靈巖郡) 태생이니 그의 어머니 최씨(崔氏)가 처녀로 있을 때에 겨울철에 자기 집 앞 개울에서 빨래를 하고 있었더니 철도 아닌 겨울날에 난데없는 참외(眞苽) 한 개가 물 위로 둥둥 떠서 내려왔다. 최씨는 그것을 보고 하도 신기하게 여겨 건져 가지고 맛있게 잘 먹었더니 놀라지 마시요 뜻밖에 처녀가 그날부터 태기가 있어서 열 달 만에 일개 옥동자를 낳았다. 지금이나 그때나 처녀가 아이를 낳다면 물론 큰 괴변으로 알 것이다. 최씨의 부모는 남이 그 사실을 알까 염려하고 비밀히 그 아이를 갖다가 자기 집 근처 숲속에다 던져 버렸다.
그의 부모들은 물론 그 아이가 죽었을 줄로 생각하였다. 그러나 며칠 후에 가서 본즉 뜻밖에 그 아이는 살아있어서 샛별 같은 눈이 반들반들하고 벌써 사람을 알아보는 듯이 방끗 방끗 웃으며 그 옆에는 어여쁜 비둘기(鳩) 한 쌍이 있어서 항상 그 나래로 아이를 덮어주고 또 입으로 무슨 먹을 것을 물어다 먹인다. 최씨의 부모는 그것을 보고 깜짝 놀라서 다시 뉘우쳐 생각하기를 이 아이는 원래에 하늘이 낳은 비범한 인물인데 잘못 알고 그리하였다 하고 다시 거더다가 길렀더니 그가 자라서 그 유명한 도선국사가 되었다. 그리하여 그 뒤 사람들이 그곳을 이름하여 최씨원(崔氏園)이라 하고 아이의 버렸던 곳을 구림(鳩林)이라 하며 또 아이의 누웠던 바위를 국사암(國師巖)이라 하여 지금까지 전해 내려오는데 영암읍(靈巖邑)에서 서으로 약 이십 리 되는 거리에 있는 성기동(聖基洞)이란 동리가 바로 그 동리라고 한다.